Tundukkan Paraguay, Amerika Serikat Lolos ke Perempat Final

TRIBUNLAMPUNG.CO.ID, PHILADELPHIA - Amerika Serikat berhasil melaju ke perempat final Copa America 2016 usai menundukkan Paraguay 1-0, dalam laga Grup A di Lincoln Financial Field, Philadelphia, pada Sabtu (12/6/2016) pagi WIB.

Gol semata wayang tuan rumah disumbangkan oleh Clint Dempsey. Eks Fulham yang kini membela klub Major League Soccer (MLS), Seattle Sounders, itu mencetak gol pada menit ke-27.

Dalam partai ini, Paraguay sebenarnya tampil lebih dominan. Berdasarkan statistik ca2016.com, Paraguay mampu menguasai jalannya laga hingga 60 persen.

Keunggulan statistik tim asuhan Ramon Diaz itu juga terlihat dari jumlah tembakan yang dilepaskan. Mereka tercatat melakukan 16 tendangan berbanding enam milik Amerika Serikat.

Meskipun demikian, dari sekian banyak peluang yang diciptakan, Paraguay tak bisa menuntaskannya dengan baik. Bahkan, sepanjang laga, Paraguay sering kehilangan bola.

Situasi itu pun dapat dimanfaatkan dengan baik oleh Amerika Serikat. Skuat besutan Juergen Klinsmann tersebut sanggup membuka keunggulan pada menit ke-27, melalui Dempsey.

Mendapatkan sodoran dari Gyasi Zardes yang menyisir di sisi kiri, Dempsey dengan cekatan menyambutnya lewat tendangan keras jarak dekat ke gawang Paraguay. Skor 1-0 untuk tuan rumah pun bertahan hingga jeda.

Gol itu merupakan torehan ke-51 Dempsey untuk timnas Amerika Serikat. Ia masih menjadi pencetak gol terbanyak kedua timnas setelah Landon Donovan (57 gol).

Memasuki babak kedua, petaka menghampiri Amerika Serikat. Bek sayap kanan mereka, Deandre Yedlin, diusir oleh wasit lantaran melakukan dua pelanggaran yang berujung dua kartu kuning pula dalam waktu satu menit (menit ke-47 dan 48).

Keunggulan jumlah pemain pun coba dimanfaatkan oleh Paraguay. Mereka menguasai laga dan terus menerus melakukan penetrasi terhadap lini pertahanan Amerika Serikat.

Namun, sejumlah upaya para pemain Paraguay tidak membuahkan hasil. Kegagalan mereka salah satunya disebabkan oleh apiknya performa kiper tuan rumah, Brad Guzan.

Alhasil, hingga wasit asal Cile, Julio Bascunan, meniupkan peluit panjang, tak ada lagi gol tambahan yang tercipta.

Dengan kemenangan ini, Amerika Serikat pun dinyatakan lolos ke perempat final. Negeri Paman Sam - julukan Amerika Serikat, memimpin klasemen Grup A dengan koleksi enam poin dari tiga laga.

Sementara itu, Paraguay dipastikan tersingkir lantaran hanya menempati urutan ketiga dengan raihan satu poin dari tiga pertandingan.

Amerika Serikat 1-0 Paraguay (Clint Dempsey 27')