Pada saat itu, grup Srimulat adalah grup lawak yang paling tenar di Surabaya.

Grup itu seringkali menggelar pentas di Jawa Timur, tetapi belum melebarkan sayap di Solo, Jawa Tengah.

Sempat ditolak masuk grup Srimulat

Pada 1980, Eko memberanikan diri untuk melamar menjadi anggota Srimulat.

Namun, pendiri Srimulat, Teguh, menolaknya dengan alasan paras Eko terlalu tampan masuk ke dalam grup Srimulat.

Saat itu, grup lawak legendaris tersebut memang identik dengan wajah yang kurang rupawan.

Sebagai gantinya, Eko menekuni seni ludruk. Sebelumnya, dia pernah bermain ludruk bersama pelawak Jalal dan Cak Tohir yang kemudian membentuk Ludruk Gelora.

Aksinya yang lucu dan jenaka saat bermain ludruk di acara pementasan membuat Eko semakin kondang.

Dia memberi sedikit embel-embel pada namanya dengan sebutan Eko Handai Taulan Hawai Five O John Aloha.

Julukan itu muncul begitu saja, khususnya Aloha.

Julukan itu tersemat karena dirinya sering diminta untuk tampil di Restoran Aloha. Pada 1984, keinginannya gabung ke grup lawak Srimulat kembali muncul.

Eko mulai mendekati anggota Srimulat hingga akhirnya dia diterima di grup lawak tersebut. Sejak saat itu, Eko kerap tampil bersama Srimulat.

Sebelum 1989, Eko juga mulai melawak di stasiun televisi nasional, TVRI. Saat itu, Eko mendapat julukan baru, yakni Eko Tralala.

Alami kecelakaan tunggal

Di usia 66 tahun, Eko mengalami kecelakaan tunggal yang membuatnya harus dirawat intensif di rumah sakit.