"Fungsi utamanya adalah membuat pasien tidur (anestesi) dengan cepat tanpa menurunkan tekanan darah terlalu banyak," jelas Zullies.

Obat ini digunakan terutama pada pasien kritis yang tidak stabil secara kardiovaskular misalkan pada kondisi pasien syok dan trauma berat. Etomidate bekerja dengan menekan sistem saraf pusat, khususnya dengan meningkatkan aktivitas neurotransmiter GABA (zat alami di otak yang menghambat sinyal saraf).

Etomidate bukan obat yang aman untuk penggunaan sembarangan, apalagi untuk rekreasi. Efeknya sangat berbahaya, seperti penekanan fungsi adrenal dimana tubuh tidak bisa menghasilkan hormon stres, berisiko menyebabkan syok adrenal atau bahaya kematian.

Selanjutnya depresi pernapasan, yakni kondisi napas melambat atau berhenti. Etomidate juga bisa menyebabkan penurunan kesadaran berat dimulai koma, lalu kejang. Walau kondisi ini jarang terjadi pada beberapa orang.

Efek lainnya, mual dan muntah hebat. Ada pula efek psikotropik berupa halusinasi atau sensasi keluar dari tubuh (dissociative experience) pada dosis tertentu. Namun, efek ini tidak stabil dan bisa sangat berbahaya.

"Juga ketergantungan psikis. Meskipun lebih jarang dibandingkan zat seperti opioid," sebutnya. 

Zullies menekankan, penggunaan normal hanya melalui suntikan intravena di rumah sakit. Etomidate tidak didesain untuk dihirup (inhalasi) atau digunakan lewat vape. Jika seseorang mencoba memasukkan etomidate ke dalam vape maka sangat berbahaya. Hal ini dikarenakan tidak stabil pada suhu tinggi menghasilkan zat beracun. 

Lalu ada risiko overdosis sangat tinggi. Juga berisiko kerusakan paru-paru parah karena partikel atau bahan kimia asing. Juga tidak ada data keamanan untuk penggunaan inhalasi. "Kesimpulannya, vape bukan media yang aman atau legal untuk etomidate," ungkap dia. (tribun network/nas/rin/wly)