Darah Kadal di Papua Nugini Berwarna Hijau

TRIBUNLAMPUNG.CO.ID - Jika pernah melihat kadal di Papua Nugini saat kehilangan ekornya, Anda akan menyadari darahnya tidak berwarna merah, melainkan hijau.

Yang lebih mengejutkan, zat dari darah berwarna hijau itu bisa menjadi racun bagi hewan lain.

Alasan pasti mengapa zat beracun itu berada di tubuh kadal Papua Nugini dan tak membunuhnya, masih menjadi misteri.

Namun, penelitian terbaru yang terpublikasi dalam jurnal Science Advances berhasil membuat kemajuan penting untuk menjawab pertanyaan tersebut.

Warna hijau pada kadal di Papua Nugini, merujuk hasil penelitian itu, berasal dari pigmen empedu bernama biliverdin.

Adapun darah berwarna merah pada hewan lainnya berasal dari pigmen pembawa oksigen, yakni hemoglobin.

Pigmen empedu bernama biliverdin terbentuk ketika sel darah merah rusak. Ia tersimpan di dalam plasma.

Dalam jumlah besar, biliverdin akan menutupi warna merah hemoglobin sepenuhnya.

Sebenarnya, manusia dan hewan lainnya juga memproduksi biliverdin.

Namun, manusia khususnya, mengeluarkan biliverdin ke usus. Biliverdin itu kemudian tereliminasi dari tubuh sebelum membentuk racun.

Pada manusia, biliverdin dapat menyebabkan sakit kuning.

Sementara pada kadal di Papua Nugini, biliverdin tidak memberi efek penyakit apa pun.

"Kadal Papua Nugini memiliki biliverdin dengan konsentrasi tertinggi daripada hewan mana pun," kata Zachary Rodriguez, pemimpin penelitian tersebut.

"Namun, entah mengapa, ia berkembang dengan resistensi terhadap pigmen racun tersebut," imbuhnya.

Rodriguez bersama Profesor Chris Austin dari Lousiana State University, telah memimpin beberapa ekspedisi di hutan lebat di Papua Nugini.